Có thể bạn chưa biết về Tháp Eiffel

Cho dù có đến đây để “nhìn tận mắt, rờ tận tay” toà tháp cao sừng sững giữa thủ đô Paris hoa lệ nhưng chúng ta vẫn chưa thể tự hào là người biết rõ Tháp Eiffel ngoài những thông tin đã được công bố trên các phương tiện truyền thông đại chúng.

Mọi người đều biết tên của ngọn tháp này được đặt theo tên của kiến trúc sư Gustave Eiffel. Biết vậy nhưng ông đồng thời còn là một nhà thầu, một nhà chuyên môn về các kết cấu kim loại và là một nhà khí tượng học.

 

Gustave Eiffel (1832-1923)

 

Tuy nhiên, ông lại không phải là người sáng tạo ra công trình này, mà chủ nhân thực sự của bản vẽ ban đầu chính là 2 đồng nghiệp của ông: Maurice Koechlin và Emile Nouguier.

Gustave Eiffel đã sửa chữa nhiều điểm trong bản vẽ gốc và ngay sau đó, ông đã nhanh chóng mua lại bản quyền từ 2 nhà thiết kế ban đầu để có thể sở hữu độc quyền về ngọn tháp tương lai này.

Sau hơn 26 tháng thi công (1887–1889) Tháp Eiffel chính thức được hoàn thành để chào mừng cuộc Triển lãm Thế giới năm 1889 tại Paris. Kể từ đó, ngọn tháp đã trở thành công trình cao nhất thế giới và giữ vững danh hiệu trong suốt hơn 40 năm, cho đến khi tòa nhà Chrysler ở New York ra đời vào năm 1930.

 

Toàn cảnh Tháp Eiffel

 

Tháp Eiffel nặng khoảng 9.000 tấn được làm hoàn toàn bằng sắt và kim loại qua 12.000 chi tiết nên chiều cao của tháp sẽ bị ảnh hưởng khi nhiệt độ thay đổi vì hiệu ứng giãn nở nhiệt. Vào mùa hè, tháp cao hơn khoảng 17cm và ngược lại, vào mùa đông, độ cao của tháp giảm từ 10-20 cm.

Tháp có tất cả 3 tầng với nhiều không gian cung cấp dịch vụ khác nhau. Ngoài hai nhà hàng Altitude 95 và Le Jules-Verne nằm ở tầng hai và ba, tháp còn có các hiệu ăn nhanh, phòng trưng bày, cửa hàng lưu niệm, điểm truy cập Internet, cửa hàng bán các con tem kỷ niệm của Pháp.

 

Thông số kỹ thuật của Tháp Eiffel

 

Tuy nhiên, rất ít người biết rằng Gustave Eiffel còn sở hữu “một căn hộ riêng” trên đỉnh tháp. Trong bản vẽ thiết kế hoàn thiện của tháp Eiffel, ông đã vẽ thêm một phòng rộng gần 92m2 dành riêng cho bản thân mình!

Nằm ngay dưới chóp tháp ở cùng khối với đài quan sát, phần lớn không gian cùa căn hộ “riêng tư” bị ảnh hưởng bởi các chi tiết kỹ thuật của tháp như các thanh đỡ thang máy, và bệ cầu thang dẫn từ tầng dưới vào căn hộ.

Căn hộ vẫn có đủ không gian cho nhà bếp, nhà tắm và một phòng khách, thậm chí còn có một chiếc piano. Gustave Eiffel dùng gian phòng riêng này làm nơi thực hiện các nghiên cứu và thử nghiệm khoa học, cũng như tiếp những vị khách quý, trong đó có nhà phát minh huyền thoại người Mỹ, Thomas Edison.

Từ năm 2015, căn hộ đặc biệt này không còn bị giới hạn mặc dù du khách vẫn không được phép vào đây, họ chĩ có thể chiêm ngưỡng căn hộ qua một lớp kính. Bên trong, còn có tượng sáp của ông Eiffel và con gái Claire tiếp vị khách mời nổi tiếng Thomas Edison để tái hiện chuyến thăm viếng năm xưa.

 

Gustave Eiffel (phải) và con gái tiếp Thomas Edison trong căn hộ đặc biệt trên Tháp Eiffel

 

Từ khi khánh thành cho đến nay, tháp Eiffel đã đón khoảng 250 triệu lượt khách đến thăm. Với số lượng du khách lớn "đổ về" như vậy, tháp Eiffel cần đến khoảng 500 nhân viên để phục vụ.

Ngoài chức năng du lịch, tháp Eiffel còn sử dụng cho mục đích khoa học với một phòng thí nghiệm về khí tượng và hàng không tại tầng cao nhất của tháp. Ngày nay, tháp tiếp tục là một trạm phát sóng truyền thanh và truyền hình cho toàn vùng Paris.

 

Tháp Eiffel giữa Paris

 

Còn nhiều câu chuyện cứ tưởng như được “thêu dệt” từ Tháp Eiffel. Năm 1925, một kẻ lừa đảo đã từng "bán" tòa tháp Eiffel thành công cho một đại lý sắt vụn, mặc dù anh ta không sở hữu tòa tháp này.

 

Một kẻ lừa đảo đã từng “bán” tòa tháp Eiffel cho một đại lý sắt vụn!

 

Cũng có người từng "cưới" tháp Eiffel! Đó là một phụ nữ Mỹ tên là Erika Aya mắc hội chứng kỳ lạ, cô chỉ yêu và có tình cảm với những vật vô trị vô giác. Erika đã "yêu" Tháp Eiffel đến mức quyết định… kết hôn với tòa tháp này và đổi tên mình thành Erika La Tour Effil vào năm 2007.

Chuyện tình của Erika và Tháp Eiffel đã tạo cảm hứng cho các nhà sản xuất Mỹ làm nên bộ phim tài liệu “The Woman Who Married The Eiffel Tower”!

 

Erika Aya, người đã từng “kết hôn” với tháp Eiffel

 

Tôi viết bài này vào ngày 1/4/2025, ngày mà các nước Phương Tây gọi là “Poisson d’Avril” (Cá Tháng Tư) hay “April Fools” (Tháng Tư của những người thích đùa). Người ta tin rằng vào ngày đầu tháng 4 mọi người có thể nghĩ ra những chuyện đùa nhưng vô hại!

Chuyện người phụ nữ Mỹ “kết hôn” với Tháp Eiffel như đã kể ở trên lại là “chuyện thật” chứ không phải là “chuyện đùa”. Viết ra đây nhân ngày Cá Tháng Tư để thân tặng những thân hữu đọc giải trí chứ hoàn toàn không có ý kể lại một chuyện vui “nhảm nhí” nhân ngày April Fools!

 

 

Lại có thơ rằng:

 

“Hôm nay ngày một tháng tư

Chúc bạn vui vẻ, ngôn từ tự do”

 

*** 

--> Read more..

Qúy Mão... Thiên Di !

Với gia đình tôi, những ngày đầu xuân năm nay quả thật là một năm hứa hẹn nhiều dịch chuyển. Nói theo tử vi, là một năm có cung Thiên Di với một số thành viên trong gia đình qua lại giữa hai nước Úc và Việt Nam theo cả hai chiều, đến và đi!

Ngay từ trước Tết, cháu ngoại từ Melbourne bay về Sài Gòn để ăn Tết với gia đình và cũng là khởi động cho cuộc Thiên Di từ vùng Nam Bán Cầu, vượt Thái Bình Dương đến Việt Nam. Cháu mới đi học tại Úc được một năm nhưng vẫn quyến luyến gia đình và bạn bè ở Sài Gòn nên trở lại nhân nghỉ hè.

 

Mẹ đón con gái Út về nhà ăn Tết

 

Dĩ nhiên là nhận được quà lì xì

 

Gia đình con trai trưởng chúc Tết ông bà nội sáng Mùng Một

 

Ông nội lì xì vợ chồng con trai trưởng

Con rể út mừng tuổi mẹ

 

Ngày Mùng Hai là thời điểm cuộc Thiên Di diễn ra một cách... rầm rộ. Khởi đầu là chuyến đi Úc của cô con gái thứ hai, mẹ cháu. Chuyến đi đúng vào chiều Mùng Hai để đến ăn Tết ở Melbourne với con gái lớn, đã ra trường và đi làm.

 

Con gái trên chuyền bay đến Úc ngày Mùng Hai

 

Sau gần 9 giờ bay, con gái đã hạ cánh xuống Melbourne

 

Hai mẹ con ôm nhau tại phi trường

 

Con gái & Anh rể tại Úc

 

Cũng tội nghiệp cô con gái của tôi, quanh năm suốt tháng quanh quẩn ở nhà chăm sóc mẹ nên dịp Tết này được “thay ca” để cháu đến xứ Kangaroo đón xuân với con gái lớn. Ngược lại, chị lớn của cháu cũng về Sài Gòn ngay vào tối ngày Mùng Hai để tiếp tục săn sóc mẹ thay em.

Cháu lớn về đến Sài Gòn vào lúc gần nửa đêm Mùng Hai Tết. May mắn là có con rể út hiện còn ở Việt Nam trong khi vợ và con gái đang làm việc tại Pháp cho nên mọi việc di chuyển từ nhà ra phi trường của các thành viên trong gia đính đi Úc hoặc từ Úc về đều do cháu đưa hoặc đón.

 

Con gái lớn về đến Tân Sơn Nhất khuya Mùng Hai

 

Con gái lớn kể chuyện Úc Châu

 

Riêng trong ngày Mùng Hai, con rể đã thực hiện hai cuốc xe. Một chở chị dâu ra phi trường vào buổi chiều và rồi lại đón chị lớn từ phi trường về nhà vào buổi tối. Đúng là một ngày làm “con thoi” giữa nhà và phi trường, còn bận rộn hơn cả những người chuyên nghiệp!

Tôi chỉ biết “thầm cám ơn” Chúa và Phật đã sắp xếp một cuộc “Thiên Di Màu Nhiệm” để các thành viên trong gia đình có những dịch chuyển nhân ngày Tết Qúy Mão này! Nghĩ lại mới thấy thế giới này tuy xa về khoảng cách địa lý nhưng lại gần gũi nhờ những tiến bộ của khoa học, kỹ thuật giúp mọi người đến được với nhau.

Chỉ cần chịu khó ngồi trong không gian nhỏ hẹp của chiếc máy bay để rồi được tiếp xúc với một môi trường sống mới cho thỏa lòng mong nhớ người thân.

Theo kế hoạch đã định trước, chồng của con gái lớn sẽ đưa gái nhỏ trở về Sài Gòn và tiện thể đưa vợ và cháu gái về lại Úc để tiếp tục sinh hoạt bình thường sau những ngày Tết Quý Mão bận rộn.

Đúng là một năm Quý Mão... Thiên Di!

*** 

--> Read more..

… And she has finally made it!

Nhìn cháu ngoại ngồi bên laptop học online tôi không khỏi chạnh lòng thương cho số phận long đong của cháu. Mang tiếng là hồ sơ nhập học tại Úc đã hoàn tất, visa nhập cảnh cũng đã xong xuôi… nhưng cháu vẫn hàng ngày ngồi học online tại Việt Nam chỉ vì con virus Corona quái ác đã chặn bước tiến thân của một cô sinh viên mới chập chững bước vào đời!

Bốn năm trước, chị hai của cháu đã “thuận buồm xuôi gió” trong việc đến nước Úc du học bao nhiêu thì đến lượt cháu là cả một đoạn đường đầy trắc trở do bệnh dịch gây nên bấy nhiêu. Hằng ngày mọi người trong gia đình chỉ biết theo dõi tin tức chờ ngày nước Úc “mở cửa”.

Vé máy bay của cháu cũng thay đổi xoành xoạch, lúc thì có tin nước Úc chấm dứt lockdown vào cuối tháng 10, rồi biến thể Omicron ập đến lại phải… đóng cửa. Đến giữa tháng 12 lại có tin vui “mở cửa” và vé máy bay của cháu lại được đổi sang ngày Thứ Ba, 21/12/2021 vì hàng tuần chỉ có một chuyến Sài Gòn – Melbourne.

Ngày này cũng là ngày tôi đi chích ngừa Covid-19 mũi thứ 3 vào buổi chiều nên không thể đưa tiễn cháu tại phi trường Tân Sơn Nhất vào buổi tối cùng ngày! Thôi, thế cũng đủ gọi là vui lắm rồi… nhưng đâu đó cũng có một nỗi buồn cho riêng cháu: đi xa mà chỉ có bố mẹ đưa tiễn tại phi trường!  

Xét cho cùng, qua bao gian nan, trắc trở cháu vẫn còn may mắn đến Melbourne trong vòng tay rộng mở của dì, bác và chị hai đang chờ đón.

Bố của cháu không phải là thi sĩ nhưng cũng có một bài thơ “cấp tốc” viết ngày hôm nay: 

“Trải qua ngày tháng thăng trầm.

Chị em hội ngộ tại nơi xứ người.

Cùng nhau san sẻ buồn vui.

Chị thì tốt nghiệp em thì còn đi.

 

“Gian nan phía trước còn dài.

Chị hai bên cạnh chắc là em vui.

Bước chân khập khiễng qua đây.

Nhờ bàn tay giúp chị hai của mình.

 

“Bé Trân hãy cố nhé con.

Sớm ngày hoà nhập cộng đồng bên kia.

Ba tin con gái một điều.

Thành công việc học là đều ba mong.

Việt Nam đất hẹp người đông.

Chi bằng nước Úc, một châu diệu kỳ.

 

“Hôm qua là buổi chia tay.

Rưng rưng nước mắt tạm thời xa con.

Vui lên con gái mẹ Huyền.

Tạm thời quên lãng những đều không vui.

Tập trung hướng tới tương lai.

Một ngày rộng mở đón con trưởng thành.

Niềm vui ba ấp bên tai.

Đợi ngày con gái thành danh xứ người.

(22/12/2021)

 

“Be brave Huyền Trân… The family is always after you…”

 

***

Hành trình đến nước Úc

Từ biệt những người đã khuất trong gia đình trước khi lên đường

 

Đốt nhang van vái

 

Một tấm hình kỷ niệm trong phòng ông ngoại

 

Hai mẹ con trước giờ ra phi trường

 

Lên xe ra phi trường

 

Theo dõi chuyến bay trên Internet

 

Chuyến bay SGN-MEL hiển thị trên flightstat.com

 

Hạ cánh an toàn tại phi trường Melbourne

 

Hai chị em tại phi trường Melbourne

 

Gặp dì

 

Gặp bác

***

--> Read more..

Happy Australia Day! (26/01/2021)

Đối với tôi, nước Úc vừa xa lạ lại vừa thân quen!

Thật ra tôi được đào tạo thành Giảng viên Anh ngữ tại Hoa Kỳ trước năm 1975, lẽ ra nước Mỹ phải thân thiết hơn Úc. Ấy thế mà hình ảnh chú Kangaroo lúc nào cũng đậm đà hơn Tượng Nữ thần Tự do!

Nước Úc đến với tôi khá muộn. Năm 1991 tôi mới có dịp làm quen với Australia khi cộng tác với báo Vietnam Investment  Review (VIR), một trong những tờ báo tiếng Anh đầu tiên trong thời kỳ Đổi Mới tại Việt Nam.

Lúc đó VIR chỉ có hai người Úc, Nick Mouthstephen làm chủ và Alex McKinnon là phóng viên của tờ báo. Mãi sau này, khi VIR đã có tiếng tăm, Tập đoàn Báo chí Australian Consolidated Press (ACP) mới nhảy vào thị trường báo tiếng Anh tại Việt Nam bằng cách mua lại tờ báo.

Như vậy, cơ duyên trong sự gắn bó của tôi với nước Úc bắt đầu từ đó và càng lúc càng khắng khít.

Tôi đã đến Úc tất cả là 3 lần. Năm 1995 đến “làm quen” với Tập đoàn ACP tại Sydney. Năm 2007 và 2013 đến Melbuourne thăn gia đình con gái đang định cư tại đây.

Sự gắn bó với nước Úc ngày một chặt chẽ một phần cũng là do đứa cháu ngoại “đầu đàn” của tôi đến Melbourne năm 2017 và cháu vừa tốt nghiệp Bachelor of Business (Accounting) tại Victoria University.

Hơn thế nữa, chúng tôi đang chờ tình hình Covid-19 sáng sủa hơn để gửi tiếp em gái của cháu sang Melbourne học cùng chị với sự bảo trợ của dì và bác các cháu!

Hôm nay, ngày 26/1/2021, là ngày Quốc khánh Australia nên có đôi dòng về nước Úc thông qua một số hình ảnh chụp từ các chuyến đi. Lời chúc của tôi: 

“Happy Birthday Australia!” 

***

Happy Australia Day!

1995 - Thăm Tập đoàn ACP, Sydney

1995 - Harbour Bridge, Sydney

1995 - Opera House, Sydney

1995 - Chợ VN tại Cabramatta, Sydney

2007 - Tại nhà con gái ở Melbourne

2007 - Queen Victoria Market, Melbourne

2007 - Flinders Street Station, Melbourne

2007 - St. Kilda Beach, Melbourne

2007 - Altona Beach, Melbourne

2007 - Beechworth, Melbourne

2007 - Casino Crown, Melbourne

2007 - Federation Square, Melbourne

2007 - Thăm thầy cũ, Bright

2007 - Gặp lại bạn bè xưa

2013 - Home in Melbourne

2013 - Twelve Apostles

2013 - Great Ocean Road

2013 - Chocolate Factory

2013 - Penguin Parade

2013 - Thủ đô Canberra

2013 - Gặp lại đồng nghiệp Trường Sinh ngữ Quân đội

2013 - Bạn cũ ở Melbourne

2013 - Với Elvis Phương trong đêm nhạc "Một thời để nhớ", Melbourne

***

--> Read more..