Bàn về cái tên của người Việt

Cái tên do cha mẹ đặt ra ngay từ lúc chào đời. Nói như vậy có nghĩa là người ta không thể tự đặt tên cho mình vì khi đó còn chưa biết nói thì làm sao đòi tên nọ, tên kia. Nhưng xem ra điều này chỉ đúng một phần. Thực tế đã chứng minh nếu tên xấu quá, sau này ta có quyền làm đơn xin đổi tên.

Tác giả xin thanh minh trước: bài viết dưới đây chỉ là góp nhặt chuyện vui-buồn qua cái tên của người Việt, người viết hoàn toàn không có ý châm chọc một ai. Nếu có sự trùng hợp, hoàn toàn ngoài ý muốn của tác giả.

Tại hải ngoại, trong hầu hết các cộng đồng ta thường thấy người Việt Nam gọi nhau bằng những cái tên ‘nửa nạc nửa mỡ’. Nào là anh Micheal Nguyễn, cậu Thomas Trần, cô Susan Phạm hoặc chị Lisa Lê… Đây là hiện tượng khá phổ biến vì những người trẻ thuộc thế hệ thứ hai, thứ ba vốn sinh ra tại Mỹ và mang tên “Mỹ-Việt đuề huề” từ nhỏ do cha mẹ đặt ra.

Thế nhưng, đối với những người lớn tuổi thuộc thế hệ thứ nhất, trưởng thành tại Việt Nam, con đàn cháu đống mà lại bỏ đi cái tên Việt có từ thời cha sinh mẹ đẻ để khoác lên cái tên ngoại lai như bác Robert, dì Julie thì thật là… khó chịu đối với một số người đồng hương. Ấy thế mà nhiều ông bà lớn tuổi hình như rất hãnh diện mang cái tên Mỹ trong khi nói tiếng Anh thì ít mà ra dấu thì nhiều!

Một ông bác sĩ tuổi đã cao, tên Đạm, mở phòng mạch ngay trong khu cộng đồng người Việt. Ông là trường hợp được coi là ‘đặc ân’ dành cho một số bác sĩ có bằng cấp ở Việt Nam, chỉ cần qua một cuộc thi và một đợt thực tập rồi được cấp một giấy chứng nhận để phục vụ đồng hương. Khổ nỗi, ông cũng… ‘thời thượng’, trương bảng hiệu “Dr. David Nguyen”.

Trong số thân chủ của BS Đạm có một bà khách người miền Nam, chân chất, ít học mà lại bập bẹ nói tiếng Mỹ với giọng miền Nam đặc sệt. Khi tiếp xúc với ông, bà rất kính cẩn và lễ phép: “Dạ thưa bác sĩ Đê Dzịt…”.

Bà phát âm “Đê Dzịt’ (David) một cách tôn kính và phản ứng của ông bác sĩ David cũng tỉnh bơ. Hình như ông đã quá quen với việc tên Mỹ của ông đọc theo giọng miền Nam… Cả hai đều cảm thấy tự nhiên qua lối xưng hô nhưng những người đồng hương có mặt trong phòng khám lại… cười ra nước mắt!

Một bà mang tên Tám từ Việt Nam sang đất Mỹ nhưng sau khi lấy được bằng công dân Hoa Kỳ, bà bèn đổi tên. Bà muốn mọi người phải gọi bà là Tammy, một cái tên mang âm hưởng Mỹ-Việt từ cái tên cũ. Nhiều người quen miệng gọi bà Tám, bà làm bộ không nghe, không biết đến cái tên này. Phải gọi là Tammy thì bà mới quay lại trả lời!

Bảng một số tên khá phổ biến tại hải ngoại

Có một ông thuộc thế hệ người Việt thứ nhất khi còn ở Việt Nam mang họ Bùi, tên Liêm: Bùi Liêm. Sang đến Mỹ, tên của ông được chính thức trở thành "Liêm Bùi" theo cách viết tên trước họ sau của người Mỹ. Nhưng khổ nỗi, trong tiếng Anh không có dấu nên tên của ông trên giấy tờ được viết là Liem Bui. Các bạn đồng hương nói đùa: “Tên gì mà kỳ cục quá, nghe như… liếm b…!”.

Để không bị chế giễu, ông vẫn giữ họ Bùi nhưng tên Liêm đổi thành Robert hầu tránh ngộ nhận chết người… Tưởng đâu thoát nạn nhưng ông lại gặp thêm rắc rối vì cái tên mới. 

Số là người Mỹ thường gọi Robert qua cái tên thân mật Bob. Hóa ra tưởng đã yên thân với tên Robert Bui, nay ông lại khốn đốn vì cái tên thân mật Bob Bui. Bạn đồng hương lại có dịp chọc quê: “Liếm b… chưa đủ hay sao mà lại còn đổi là bóp b…”. 

Có những gia đình Việt được Mỹ hóa hoàn toàn. Những cái tên quen thuộc như thằng cu Bi, con Út, ông Lượm, bà Thắm nay được thay bằng thằng John, con Cecile, ông Jim, bà Jolie. Hình như họ muốn không còn dính dáng gì đến cái xứ Việt Nam bên kia bờ Thái Bình Dương. Họ muốn quên hẳn tổ tiên ông bà, xa lánh đồng hương và thậm chí còn tìm mua nhà ở vùng Mỹ "trắng" vì ở gần người Việt có nhiều… phiền toái.

Nói đi thì phải nói lại. Không phải người Việt nào cũng gặp chuyện rắc rối khi phải đổi tên tại Mỹ. Trái lại, việc đổi tên nhiều khi cũng thuận lợi, dễ dàng đối với một số người. 

Chẳng hạn như chữ "Văn" trong tên đệm thường thấy ở tiếng Việt. Van, không dấu, vốn là tên thường dùng ở Hòa Lan như tên các cầu thủ Van Basten, Van de Saar hoặc tên họa sĩ nổi danh Van Gogh nên cũng khá phổ biến tại Mỹ.

Nhiều người Việt tại Mỹ đã đổi họ Lê hay Lý sang Lee. Nổi bật trong phong trào này là hệ thống 32 cửa hàng bánh mỳ thịt theo kiểu Việt Nam tại các tiểu bang California, Arizona, Oklahoma và Texas của gia đình ông Lê Văn Chiêu.

Thay vì lấy tên là Lê’s Sandwiches ông đã chọn thương hiệu Lee’s Sandwiches, cái tên này nghe có vẻ dễ nhớ hơn đối với khách hàng người bản xứ. 

Lee’s Sandwiches cũng đã khai trương cửa hàng Lee’s Coffee tại Sài Gòn vào một ngày chỉ toàn số 8: "8 giờ 8 phút, ngày 8 tháng 8 năm 2008 tại số 80 Hàm Nghi, Quận 1!" (Chơi số 8 không thua gì Trung Quốc chọn ngày khai mạc Thế vận hội Bắc Kinh 8/8/2008)

Cửa hàng Lee’s Sandwiches tại Mỹ

Không phải người Việt đổi sang họ Lee vì họ muốn mang quốc tịch Hàn Quốc mà vì Lee là cái tên khá phổ biến tại Mỹ. Như Robert E. Lee, vị tướng Mỹ nổi tiếng trong thời Nội chiến Nam-Bắc. Hiện tại có đến hàng chục thị trấn mang tên Lee trải dài khắp nước Mỹ từ Đông sang Tây.

Dù có dấu hay không dấu, những cái tên như Đỗ Văn Sơn đổi sang tiếng Anh chỉ cần bỏ dấu thành Do Van Son, dễ đọc và cũng dễ hiểu đối với người bản xứ, tương tự như Davidson, Ericson, Dickinson…

Trường hợp Lê Văn Thơm (hoặc Lý Văn Thơm) sẽ biến thành Lee Van Thom, cũng na ná như tài tử nổi tiếng Lee Van Cleef trong các phim cao bồi Wild Wild West của Mỹ. Tên Thơm phát âm giống như Tom của Mỹ mà lại trùng tên với nhà toán học nổi tiếng người Pháp, René Thom. Hoàn toàn không có ý ‘thấy người sang bắt quàng làm họ’ vì ông Lê Văn Thơm chẳng biết (mà cũng không cần biết) René Thom là ai đâu!

Những người có tên thuộc loại trên chắc cũng thầm cám ơn cha mẹ đã khéo đặt tên cho mình. Ngược lại, có những cái tên rất đẹp khi còn ở đất Việt, sang đến Mỹ bỗng trở thành một nỗi phiền muộn.

Các cô có tên đẹp như Mỹ Dung, Hạnh Dung, các cậu quý tử như Anh Dũng, Hùng Dũng đều nhanh chóng đổi tên vì những ‘bất đồng’ về ngôn ngữ và văn hóa giữa tiếng Anh và tiếng Việt. 

Những tên như Dung hoặc Dũng lại trở nên ‘khó nghe’ đối với người bản xứ vì khi phát âm hoặc khi viết nó lại đồng nghĩa với từ ‘dung’ trong tiếng Anh, có nghĩa là… phân súc vật. Hóa ra, Mỹ Dung lại biến thành ‘my dung’.

Nhà hàng Mỹ Dung trên đất Mỹ

Người Mỹ làm sao hiểu được vì cớ gì có những nhà hàng được người Việt đặt tên là My Dung, thật ra là Mỹ Dung! Họ thắc mắc nhưng không nói ra: “Chẳng lẽ nhà hàng sang trọng như vậy lại phục vụ món…”. Lại còn tiệm bánh mì Mỹ Dung trên đất Hoa Kỳ nữa chứ:

Tiệm bánh mì Mỹ Dung ở Los Angeles

Các ông có tên Hữu Phúc, Thiên Phúc, Xuân Phước, Hiệp Phước cũng vội vàng đổi tên vì chữ Phúc hay Phước nghe rất chối tai đối với người Mỹ. Khi phát âm, những cái tên đẹp đó lại hao hao giống như ‘fuck’, một từ xấu chỉ sự giao hợp nam nữ! Người tên Phú sống ở Pháp chắc cũng phải đổi tên vì Phú đồng ân với từ ‘fou’ có nghĩa là Điên!

Ở Áo (Austria), có một ngôi làng nhỏ mang tên Fucking. Đến lượt người Việt lại thắc mắc, không biết dân làng này sống bằng nghề gì? Họ làm gì ngoài việc "fucking"? Xin đưa ra một tấm ảnh làm bằng chứng:

Bảng tên một ngôi làng tại Áo (hình trên Flickr)

Lại còn những tên Cư, Cự, Cử, Cừ khi viết bằng tiếng Anh không dấu chỉ là ‘Cu’, tạo một ấn tượng không đẹp với các đồng hương. Nếu du lịch sang Hungary, những ông ‘Cu’ này, lại biến thành ‘Cut’ vì trong tiếng Hung những túc từ được thêm âm T khi dùng dưới dạng bổ nghĩa. Chẳng hạn như người Hung sẽ nói: “Tôi thích ông… Cut (có dấu móc trong chữ u)!”

Một trường họp khác cũng khá oái oăm về cái tên của người Việt. Tiếng Nga không có chữ cái tương đương âm H, vì vậy chữ cái X (như âm KH trong tiếng Việt) được dùng thay chữ cái H. Ví dụ, nếu tên tiếng Việt là Huy, viết trong tiếng Nga thành Xyи (X=H, Y=U, И=Y), đọc thành Khuy. Theo tôi biết, Khuy trong tiếng Nga có âm giống như tên bộ phận kín của đàn ông!

Người viết xin kể một chuyện thuộc loại ‘tiếu lâm’ như sau. Hai đồng hương người Việt đã lớn tuổi gặp nhau tại Little Saigon, một ông tự giới thiệu: “Tôi tên Thompson”. Ông kia mới nghe qua đã cảm thấy bị ‘sốc’ vì cái tên Mỹ của người ‘da vàng mũi tẹt’. 

Thompson, Carbine, Garant vốn là tên của các loại súng dùng trong chiến tranh nên ‘tương kế tựu kế’, ông HO từ Việt Nam mới sang Mỹ, đáp một cách tỉnh bơ: “Tôi tên Colt 45!”.

Không biết ông Thompson có hiểu thâm ý của người bạn mới quen? Colt 45 là loại súng ngắn dành cho sĩ quan còn Thompson chỉ là tiểu liên dành cho binh sĩ! Ông HO chắc không có ý gì khác ngoài việc sửa lưng người đồng hương… mất gốc.

Xin khẳng định một lần nữa, người viết hoàn toàn không có ý đả phá hay châm chọc chuyện lấy tên Mỹ hay sửa tên Việt sau khi đã đậu bằng công dân Hoa Kỳ. Một khi đã sống trên nước Mỹ mình phải thay đổi để dễ dàng thích nghi và mau chóng hội nhập. Tuy nhiên, vấn đề là dùng tên đó như thế nào và trong trường hợp nào.

Nên chăng, khi đi làm sở Mỹ, tiếp xúc với người Mỹ, hoặc khi hữu sự ta dùng tên Mỹ để việc giao tiếp với người bản xứ được dễ dàng hơn. Tuy nhiên, khi tiếp xúc với đồng hương thì không lý do gì để tự giới thiệu mình là Thompson, David, Tammy trong khi mình vẫn còn có những tên thuần túy từ đất nước Việt Nam như Thơm, Đạm, Tám.

Trước khi chấm dứt bài viết này, xin nói một chút về cái tên của người Việt ngay trên đất Việt. 

Bạn hãy thử tưởng tượng một thành phần nội các chính phủ gồm toàn những người thuộc dòng Tôn Thất của nhà Nguyễn xa xưa. Điều gì sẽ xảy ra khi chính phủ có ông Bộ trưởng Y tế mang tên Tôn Thất Đức, Bộ trưởng Lao Động Tôn Thất Nghiệp, Bộ trưởng Nông nghiệp Tôn Thất Bát, Bộ trưởng Kinh tế Tôn Thất Bại, Bộ trưởng Quốc phòng Tôn Thất Trận, Bộ trưởng Giáo dục Tôn Thất Học, Bộ trưởng Kế hoạch & Đầu tư Tôn Thất Sách…

Người đọc chắc hẳn sẽ rùng mình với danh sách những vị bộ trưởng dòng Tôn Thất. Theo một người mang tên Vũ Như Cẩn, kịch bản tuy mang tính cách hư cấu nhưng vẫn có khả năng xảy ra nếu tình hình thực tế… vẫn như cũ!

***

(Trích Hồi Ức Một Đời Người – Chương 10: Thời xuống lỗ)

Hồi Ức Một Đời Người gồm 9 Chương:

1. Chương 1: Thời thơ ấu (từ Hà Nội vào Đà Lạt)
2. Chương 2: Thời niên thiếu (Đà Lạt và Ban Mê Thuột)
3. Chương 3: Thời thanh niên (Sài Gòn)
4. Chương 4: Thời quân ngũ (Sài Gòn – Giảng viên Trường Sinh ngữ Quân đội)
5. Chương 5: Thời cải tạo (Trảng Lớn, Trảng Táo, Gia Huynh)
6. Chương 6: Thời điêu linh (Sài Gòn, Đà Lạt)
7. Chương 7: Thời mở lòng (những chuyện tình cảm)
8. Chương 8: Thời mở cửa (Bước vào nghề báo, thập niên 80)
9. Chương 9: Thời hội nhập (Bút ký những chuyến đi tới 15 quốc gia và lãnh thổ) 

Tác giả còn dự tính viết tiếp một Chương cuối cùng sẽ mang tên… Thời xuống lỗ (thập niên 2000 cho đến ngày xuống lỗ)!

***

14 Comments on Multiply

cuuphansinh wrote on Dec 9, '10

Cám ơn Tác giả về những kiến thức rất thực tế!

caibang9 wrote on Dec 9, '10, edited on Dec 9, '10

Gửi bạn NNC bài sau đây của 1 người rất gần với bạn

Cười Ra Nước Mắt

''Trời đâu bày truyện hý-trường'':
'Da Vàng Mũi Tẹt' khoa-trương tiếng người!

Quê xưa đất cũ lìa bờ,
Tiên Ngôn, Tổ Ngữ: vật-vờ bèo trôi!
Nhi-nhô Mường-Mán ỉ-ôi:
'Hau a-rờ dú? ' (1), 'Bông-dua Mơ-sừa ' (2)

Hỡi ơi thân-phận lưu-vong,
Nhà tan, cửa nát long-đong xứ người,
Rồng Tiên gẫy cánh lưng trời,
Trước thì mất nước, nay thời mất con.

Tiền nhân chín suối tủi hờn,
Ngậm cay, nuốt đắng vì phường súc-sanh,
Húy-danh, gia-phả dành dành,
Nhẫm tâm thay đổi, cố thành Mỹ, Tây:

Nam thì 'Đá-Vịt' (3), 'Rờ-Mông' (4)
Nữ thời 'Ái-Lín' (5), với 'Mê-Ly-Sờ' (6)
Còn đâu 'Bảo-Quốc',  'An-Bang',
Còn đâu 'Thủy-Yến', 'Ngọc-Lan' hiền lành.

Sử xanh ghi-khắc dành dành,
Ngàn năm Bắc thuộc, dân mình bền gan:
Một lòng phục quốc trừ gian
Tiếng ta, ta giữ hiên ngang giữa trời.

Dân ta vận mạt, hết thời,
'Hậu-sanh khả-ố' nghìn đời bôi danh!
Ai ngờ mới chỉ dăm năm
Bầy con mất gốc, tan-tành nếp xưa!

Thôi rồi! Chúng đã đổi thay:
'Lòng lang, dạ sói', yên bầy 'Chuối con' (7)

Xuân Kỷ-Tỵ
PHLN

1. Hau a-rờ dú? = How are you?
2. Bông-dua Mơ-sừa = Bonjour Monsieur
3. Đá-Vịt = David
4. Rờ-Mông = Raymond
5. Ái-Lín = Irene
6. Mê-Ly-Sờ = Melisse
7. Chuối con = Banana. Biệt-danh này, người Mỹ tặng những kẻ Á-Đông mất gốc cố ra vẻ Mọi con. Dẫu cho bọn này có thay lòng đổi dạ cùng thay tên đổi họ, miệng nhi nhô 'Tây-Ninh' với 'Mỹ-Tho' thì da chúng vẫn vàng đâu sao trắng được!

nguyenngocchinh wrote on Dec 9, '10

Bạn Cái Bang rất... trực tính khi comment bằng bài thơ "Cười ra nước mắt". Tôi e rằng bài thơ này sẽ có nhiều người phản ứng mặc dù Cái Bang cũng là... người sống ở nước ngoài. Tác giả bài viết xin đứng trung lập, không "pro" mà cũng không "con" nếu có tranh luận xảy ra.
Hỏi nhỏ Cái Bang: tác giả bài thơ, PHLN, là ai mà anh nói "rất gần" với người viết? Thật tình tôi vắt óc mà chẳng nhớ ra.

caibang9 wrote on Dec 9, '10

Cứ từ từ rồi NNC sẽ nhận ra thôi .
Chuyện thiên hạ phản ứng là chuyện .... thiên hạ, họ cứ tìm PHLN mà phả ứng . CB mỗ chẳng màng bạn ơi. Như bạn thấy bài này PHLN viết đã khá lâu, và từng được phổ biến trong 1 chương bình thơ!

CB có dịp cùng vài người bạn đi gặp 1 số "nhân sĩ" để kêu gọi thành lập "Hội Khuyến Học" và đã nghe tận tai 1 Bác Sĩ đã trên lục tuần trả lời điện thoại: " Đốc Tờ Rờ Mộng hia!" và bên kia vang sang câu hỏi "Rờ Mộng? Rờ Mộng? Wueeee … Đốc Tờ …. Bóp Vú" thật to!!! " Vị  BS ú ớ luôn! Bữa đó nhóm CB phải cố nhịn cười đến tím mặt luôn! Không ai có thể ngờ 1 “bác sĩ / người uyên bác” lại có thể lấy cho mình cái tên quái đản như vậy. Sau buổi gặp gỡ trên, các bạn đã đề nghị ... tạm để BS này qua 1 bên.

Nghĩ lại thấy tội nghiệp cho những "quả chuối", họ chẳng khác gì nhữ chiếc "bánh Oreo" luôn bị da trắng coi thường và da đen nguyền rủa!

nguoigiaonline wrote on Dec 9, '10

Rất đồng cảm với anh, cũng muốn có một entry nói về vấn đề này... Nhưng rồi dân "Chuối" bốn phương phản đối quá nên thôi, tôi cũng đã chán ngán tranh luận với vài đối tượng trong vài trường hợp.
Cảm ơn anh Chính và cả anh Caibang về bài thơ bên trên. Mến.

nguoigiaonline wrote on Dec 9, '10

Thân gửi hai anh Chính & CaiBang.
Lời ngỏ này xin phép hai anh cho NG tui mang entry ni của anh Chính cùng cái bài thơ comment của anh CaiBang về nhà mình để giới thiệu cho bè bạn được chăng? Xin hai anh cho biết ý kiến nghen. Mến.

caibang9 wrote on Dec 9, '10

nguoigiaonline said “Thân gửi hai anh Chính & CaiBang. Lời ngỏ này xin phép hai anh cho NG tui mang entry ni của anh Chính cùng cái bài thơ comment của anh CaiBang về nhà mình để giới thiệu cho bè bạn được chăng? Xin hai anh cho biết ý kiến nghen. Mến”

Mời bạn cứ tự nhiên. Nhưng ... có bị phản đối thì ráng đỡ nha. hihihi
Chúc bạn cuối tuần vui vẻ

nguoigiaonline wrote on Dec 9, '10

caibang9 said “Mời bạn cứ tự nhiên. Nhưng ... có bị phản đối thì ráng đỡ nha. hihihi
Chúc bạn cuối tuần vui vẻ”

Dạ, thì biết trước vậy nhưng muốn có một cái thước đo vì bên nhà anh Chính hổng ai lên tiếng nà anh CB ơi, hihi.

nguyenngocchinh wrote on Dec 9, '10

nguoigiaonline said “Thân gửi hai anh Chính & CaiBang. Lời ngỏ này xin phép hai anh cho NG tui mang entry ni của anh Chính cùng cái bài thơ comment của anh CaiBang về nhà mình để giới thiệu cho bè bạn được chăng? Xin hai anh cho biết ý kiến nghen. Mến”

Về phần tác giả, tôi không thấy có gì trở ngại. (Xin lỗi vì đã trả lời anh hơi trễ, đến lúc vào Multiply thì đã thấy bài này trên account của anh rồi!)

nguoigiaonline wrote on Dec 10, '10

nguyenngocchinh said “Về phần tác giả, tôi không thấy có gì trở ngại. (Xin lỗi vì đã trả lời anh hơi trễ, đến lúc vào Multiply thì đã thấy bài này trên account của anh rồi!)”

Hì, sorry anh héng, ba chớp ba nháng ngó cái reply của anh CB mà ngỡ của hai ông già luôn.

laothayboigia wrote on Dec 16, '10

Đọc bài viết của bác thú vị quá! Thanks bác!

andropause wrote on Dec 25, '10

Qua anh, em nhận thấy người Việt có khiếu viết văn ghê.

darbluemx wrote on Apr 8, '11

qua hay, mot kieu khoi hai hon ca erich m remark.

nguyenngocchinh wrote on Apr 8, '11

Từ hôm post entry này trên Mul, người viết nhận được rất nhiều comments, khen cũng có mà chê cũng không ít. Chính thức comment trên Mul cũng có mà qua email cũng khá nhiều.
Biết làm sao được khi đụng chạm đến thực tế... Tác giả chỉ muốn giãi bầy những suy nghĩ của mình trước một hiện tượng có thật, nếu có đụng chạm đến ai xin niệm tình xí xóa!!!