“Vua Bóng Đá” Pelé... băng hà!

“Tên tôi là Ronald Reagan, tôi là Tổng thống của Hợp chủng quốc Hoa Kỳ,” người chủ Nhà Trắng nói với vị khách của mình. “Nhưng bạn không cần phải giới thiệu bản thân, vì mọi người đều biết Pelé là ai.”

Chính Tổng thống Hoa Kỳ đã đưa tay ra trước để bắt tay khi Pelé đến Washington giúp phổ biến bóng đá ở Bắc Mỹ. Đó là năm 1975, khi Pelé gia nhập đội bóng New York Cosmos của Giải bóng đá Bắc Mỹ.

 

Chân dung Pelé (1940-2022)

 

Mặc dù đã 34 tuổi và đã qua thời kỳ đỉnh cao của mình, nhưng Pelé đã giúp bóng đá trở nên nổi tiếng hơn ở Bắc Mỹ. Ông đã dẫn dắt Cosmos đến chức vô địch năm 1977 và ghi được 64 bàn thắng trong ba mùa giải.

Pelé kết thúc sự nghiệp của mình vào ngày 1/10/1977 tại Mỹ, trong một trận đấu biểu diễn giữa Cosmos và Santos trước đám đông khoảng 77.000 người ở New Jersey. Đặc biệt trong dịp này, ông đã chơi một nửa trận đấu với cả hai câu lạc bộ!

Trước đó, Pelé bắt tay với Vua Thụy Điển, Gustav VI Adolf, trong trận chung kết World Cup 1958 khi mới 17 tuổi. Pelé còn được Nữ hoàng Elizabeth II của Anh phong tước Hiệp Sĩ vào năm 1997.

 

Pelé bắt tay với Vua Thụy Điển, Gustav VI Adolf, trước trận chung kết World Cup 1958

 

Pelé tên thật là Edson Arantes do Nascimento sinh ngày 23/10/1940, ông ra mắt đội bóng địa phương Santos khi mới 15 tuổi và sau đó lần đầu tiên khoác áo đội tuyển quốc gia Brazil năm 16 tuổi. Pelé đã ghi 77 bàn sau 92 trận cho đội tuyển quốc gia, kỷ lục bị Neymar san bằng tại World Cup gần đây.

Ông đã cùng các đồng đội vô địch World Cup năm 1958 khi mới 17 tuổi, sau đó vô địch lần nữa vào năm 1962 và 1970. Siêu sao người Brazil đã ghi được 643 bàn thắng sau 659 lần ra sân cho câu lạc bộ Santos trong suốt 18 năm thi đấu của mình, giành tổng cộng 27 danh hiệu lớn nhỏ, trong đó có 6 chức vô địch quốc gia Brazil, 2 Copa Libertadores.

 

Cầu thủ Pelé, 17 tuổi, và chiếc cúp FIFA 1958 tại Thụy Diển, đánh dấu sự khởi nghiệp với đội tuyển Brazil

 

Sinh thời, "Vua Bóng Đá" khẳng định mình đã ghi 1.283 bàn trong sự nghiệp, bao gồm cả những trận chính thức và không chính thức. Dù đây là kỷ lục gây tranh cãi, nhưng không ai có thể phủ nhận tài năng và tầm ảnh hưởng của ông với nền bóng đá thế giới.

Pelé cũng đã từng tham gia chính trường Brazil với chức vụ Bộ trưởng Đặc biệt về Thể thao. Ngoài ra, ông là một doanh nhân giàu có, đồng thời là đại sứ của UNESCO và Liên Hiệp Quốc.

 

Pelé thực hiện cú sút “kiểu xe đạp chổng ngược” trong một trận đấu vào năm 1968

 

Riêng đối với Việt Nam, Pelé đã có ít nhiều gắn bó: Ông đã từng gặp thủ môm “lưỡng thủ vạn năng” Phạm Văn Rạng của đội túc cầu VNCH và chụp hình kỷ niệm. Chưa hết, nhân viên thân cận của Pelé là nột người Việt, cô Trang Theresa Tran.

 

Pelé chụp hình lưu niệm với thủ môn nổi tiếng “lưỡng thủ vạn năng” của đội tuyển VNCH, Phạm Văn Rạng

 

Công việc của Tran là Quản lý Thương hiệu, Hình ảnh cũng như quảng bá, sử dụng mạng xã hội và quan hệ công chúng từ năm 2010 khi cô được cử tới Câu lạc bộ New York Cosmos và bắt tay vào dự án khơi dậy thương hiệu đội bóng.

Khi đó Cosmos mới hồi sinh sau thời gian ngừng hoạt động và bổ nhiệm Pele làm đại sứ cũng như Chủ tịch danh dự. Sau khi kết thúc công việc ở Cosmos, Tran nhận lời làm quản lý riêng cho Pelé.

 

Trang Theresa Tran và “Vua Không Ngai” Pelé

 

Trong thời gian làm việc với Pelé, Tran nhớ nhất là kỳ World Cup 2014 và Olympic 2016, đều được tổ chức tại Brazil. Với tư cách là biểu tượng của thể thao xứ sở samba, Pele nhận được sự theo dõi sát sao và đây là vinh dự cũng như trách nhiệm của Tran trong việc phân phối và xử lý hình ảnh cho ông.

Tran sinh năm 1973 tại Sài Gòn và cùng gia đình tới nước Mỹ năm 1975. Cô tốt nghiệp chuyên ngành marketing và thương mại quốc tế ở Portland State University năm 1996, rồi trải qua công việc ở các tập đoàn lớn như Nike, BMW và hãng phim Miramax.

 

Trang Theresa Tran và Pelé (hình FIFA)

 

Hình ảnh Pelé trong chiếc áo thi đấu màu vàng chói lọi mang số 10 của đội tuyển Brazil vẫn còn sống mãi với người hâm mộ bóng đá khắp nơi. Màn ăn mừng bàn thắng đặc trưng của ông với một cú nhảy lên, nắm tay phải giơ cao qua đầu sẽ còn mãi trong trí nhớ của những người hâm mộ.

 

Pelé là ông “Vua Không Ngai” của túc cầu thế giới

 

"Vua Bóng Đá" vừa trút hơi thở cuối cùng ở tuổi 82, rạng sáng ngày 30/12/2022, tại bệnh viện Albert Einstein ở Sao Paulo sau một thời gian dài chống chọi với bệnh ung thư. Brazil công bố 3 ngày quốc tang để vinh danh Pelé.

 

Một trong những tấm hình cuối cùng của Pelé chụp với con gái trong bệnh viện

 

Pelé và Maradona là hai trong số những nhân vật kiệt xuất của lịch sử bóng đá. Năm 2020, huyền thoại người Brazil từng có phát ngôn gây xúc động sau sự ra đi của Maradona. Ông nói:

"Một ngày nào đó, tôi và Maradona sẽ cùng nhau chơi bóng trên thiên đường".

 

Brazil công bố 3 ngày quốc tang để vinh danh Pelé

 ***